Synonym till spetälska
Hur används ordet spetälska
Hospital har historiskt varit benämning på ett par olika typer av sjukhus. Ordet "spetälska" (lepra) har en direkt koppling till ordet hospital eller spital, där beteckningen "den spitalske" avsåg "den på hospital intagne".
Lepra, även känt som Spetälska är en av sjukdomarna med längst inkubationstid då man kan bli smittad redan som barn men sjukdomen behöver inte bryta ut förrän i vuxen ålder.
Lasarett är ett alternativt namn för sjukhus, använt som namn för karantänsjukhus och för lepra. Ordet är bildat som en avledning utifrån namnet på den bibliske Lasaros. Han betraktas av Katolska kyrkan som de sjukas och särskilt de spetälskas skyddspatron, och detta ledde till medeltida sjukhusen för spetälska uppkallades efter honom. Senare har ordet fått en vidare och mer allmän betydelse. Emellertid var de äldsta lasaretten pesthospital.
Förr trodde man att lepra var smittsam (95 % är immuna) och obotlig och de drabbade isolerades därför i spetälskekolonier. Det har senare visat sig att sjukdomen relativt enkelt kan botas genom en långvarig antibiotikakur. Antibiotika upptäcktes i början av 1900-talet, så innan dess kände man inte till någon bot. Bibeln omnämner spetälska flera gånger, men det är tveksamt om det är samma sjukdom som avses.
För vissa naturfolk (exempelvis i Indien, Brasilien och Afrika) har den moderna vetenskapen och nya ekonomin inneburit nya konflikter genom till exempel "biopiratkopiering". Företag som framställer läkemedel har visat intresse och använt deras traditionella lärdom om preventiva preparat (medicinska substanser). Patent innehas av företagen, men ägandet i patenten är ojämnt fördelat mellan folken och företagen. Ett kontroversiellt fall av biopiratkopiering rapporterats från ett naturfolk som hade resistenta gener mot malaria och spetälska.
Substansen talidomid är åter intressant, nu mot cancerformen myelom och då som komplement till bland annat cytostatika, och som läkemedel mot lepra (spetälska). Det används även mot vissa AIDS-relaterade sjukdomar. Fallrapporter där talidomid använts med god effekt vid svårläkta sår i munhåla och mag-tarmkanalen finns.
Spetälska på Engelska
- leprosy
